Perché il pH del substrato può variare?

In questa lezione, analizzeremo i motivi per cui il pH del substrato cambia durante le diverse fasi di crescita e cosa si può fare al riguardo.

Perché il pH varia nel substrato?

Il pH deve rimanere entro l'intervallo corretto per garantire la disponibilità di nutrienti per l'assorbimento da parte delle radici. Ci sono due ragioni principali per cui il pH varia nel substrato.

Innanzitutto, le radici respirano e producono CO2. In un substrato umido, questa CO2 si dissolve nell'acqua e forma acidi. Se il gas non può fuoriuscire, ad esempio in un substrato denso o saturo d'acqua, il pH si abbassa. Questo è uno dei motivi per cui è così importante coltivare in un substrato aerato e ben strutturato. Nei sistemi idroponici umidi, aerare la soluzione per permettere alla CO2 di fuoriuscire può essere essenziale per prevenire cali indesiderati del pH.

In secondo luogo, le soluzioni nutritive minerali sono composte da sali nutritivi che si dissolvono in acqua e si scindono in elementi con carica positiva (cationi) ed elementi con carica negativa (anioni). Quando la pianta assorbe più cationi che anioni, il pH nella zona radicale si abbassa. Quando assorbe più anioni che cationi, il pH aumenta. Questo scambio avviene direttamente nel substrato.

Fase vegetativa: il pH tende ad aumentare

Tra tutti gli elementi minerali, le piante consumano soprattutto potassio e azoto. Nella fase vegetativa, le piante assorbono più azoto nitrico che potassio. Poiché il nitrato è un anione, ciò provoca un aumento del pH nel substrato. Se il pH supera 6,2, alcuni nutrienti, in particolare gli oligoelementi come ferro, manganese, zinco e rame, diventano meno disponibili. Ne può conseguire una carenza di fosforo e, infine, anche una carenza di calcio, poiché calcio e fosforo possono reagire e precipitare a livelli di pH più elevati.

Per contrastare questo aumento, è possibile incrementare la proporzione di azoto ammoniacale. L'ammonio (NH4+) è un catione e, dopo essere stato assorbito dalle radici, abbassa il pH nella zona radicale. CANNA Vega contiene già una quantità sufficiente di ammonio per compensare questo effetto con un dosaggio normale. Tuttavia, se un coltivatore utilizza un EC inferiore a quello raccomandato, ad esempio per precauzione all'inizio del ciclo, la pianta riceve meno ammonio e il pH potrebbe comunque aumentare. In tal caso, parte del nutriente di base può essere sostituito con CANNA MONO Azoto, un prodotto a base di azoto ammoniacale che abbassa attivamente il pH della zona radicale dopo l'assorbimento.

Fase di fioritura: il pH tende a diminuire

Quando le piante entrano nella fase di fioritura, iniziano ad assorbire più potassio. Poiché il potassio è un catione, questo abbassa il pH nella zona radicale. A questo punto, passare da CANNA VEGA a FLORES e interrompere l'uso di MONO Azoto se lo si stava utilizzando: l'effetto di abbassamento del pH dell'ammonio non è più necessario perché il potassio assume ora questo ruolo.

Tra la terza e la quinta settimana di fioritura, il pH del substrato si stabilizza generalmente entro l'intervallo ideale e le piante mostrano una sana colorazione verde.

Utilizzo di PK 13/14: verificare prima il pH del substrato

A partire dalla quinta settimana di fioritura, si consiglia l'utilizzo di CANNA PK 13/14 per aumentare il valore osmotico all'interno della pianta. Tuttavia, questo eccesso di potassio abbasserà ulteriormente il pH del substrato. Se il pH scende al di sotto di 5,2, la pianta non sarà più in grado di assorbire nutrienti e inizierà ad attingere alle riserve immagazzinate nelle foglie più vecchie, causando una colorazione autunnale. Misurare sempre il pH del substrato prima di applicare PK 13/14 e regolare la dose di conseguenza:
pH superiore a 6,2: dose piena (1,5 ml/l) — pH 6,0–6,2: 1 ml/l — pH 5,8–6,0: 0,5 ml/l — pH 5,5–5,8: 0,25 ml/l — pH inferiore a 5,5: non utilizzare PK 13/14.

Adattare la soluzione nutritiva al pH del substrato

Anche se la soluzione nutritiva ha il pH corretto, ciò non garantisce che il pH della zona radicale rientri nell'intervallo ideale. Misurare sempre il pH del substrato, dell'acqua di drenaggio o della soluzione di ricircolo prima di irrigare. Quindi, regolare il pH della soluzione nutritiva per compensare ciò che accade nella zona radicale:
Se il pH del substrato è superiore a 6,2: somministrare una soluzione a basso pH (entro l'intervallo raccomandato per il substrato). Se il pH del substrato è compreso tra 5,8 e 6,2: somministrare una soluzione a pH 6,0. Se il pH del substrato è inferiore a 5,8: somministrare una soluzione a pH 6,2 o irrigare con acqua semplice non trattata.

Considerazioni finali

Un pH di ingresso corretto non significa automaticamente un pH corretto nella zona radicale. La pianta stessa modifica continuamente il pH del substrato attraverso il suo comportamento di alimentazione. Comprendendo queste variazioni e regolando di conseguenza sia la scelta del prodotto che il pH della soluzione nutritiva, si garantisce che i nutrienti rimangano disponibili durante l'intero ciclo di crescita.